W杯グループリーグ２戦目、グループ最強のセネガルと対戦した日本、およそ勝ち目はないだろうと予想された試合を引き分けた。試合後セネガルの監督は「（日本は）非常に技術力の有るチームで序盤沢山のプレッシャーを掛けて（我々を）快適にプレーできないようにした。後半も同じだった。我々がインパクトを与えて前に進もうとしたが技術的に質が高く５ｍのスキを与えると我々にとって危険な状況だった。セネガルらしいプレーができなかった」。強豪チームの監督が言うように日本はスキのないプレーで戦い抜き、勝ち点１をモノにした。１点を取られるとすぐに追いつき２点目もベテラン本田のゴールで追いついた。この本田の同点ゴールはネット上で「持ってる男」「馬鹿にしててごめんなさい」など称賛の声で溢れかえったが、１点目の同点ゴールを決め、本田の２点目でも絶妙のアシストを演出した乾貴士を賞賛する声はあがっていない。本田は「（乾）貴士のボールがスゴイいい所に来たので外したらまずいシーンだったので決められて良かったです」と語り、アシストした乾は「圭佑くんを狙って居たわけではないんですけどGKが飛び出していたのは見えたので中に（味方の）誰か（入る）と思ってダイレクトにシンプルに入れました。しっかり決めてくれたので良かったです」と語った。そして乾選手は同点に追いついた１点目のゴールについては「得意の形でした。最近の試合でもあの形から決められていたので思い切って打った結果だと想います」と述べている。１戦目は「半端ない大迫」２戦目は「１ゴール１アシスト」の乾貴士、日替わりヒーローが生まれる日本はグループリーグ突破目前の位置にいる。
